英国广播公司（The British Broadcasting Corporation，简称BBC）成立于1922年，1927年获得英国皇家特许状。BBC是世界上第一家由国家成立的广播机构，按雇员规模计算是全球最大的媒体，总部位于英国伦敦广播大厦。2022年BBC庆祝了自己的百年生日，这个百岁的电台（电视台）与NHS、英国君主制等排在英国人引以为傲的英国特色的前十名。BBC宪章写道：“BBC的使命是为公众利益服务，通过提供公正、高质量和独特的信息来服务所有受众，这包括信息、教育和娱乐。”历经百年的洗礼，BBC建立了自己的品牌形象，成为英国人获取可靠信息的来源。

BBC网站上新闻频道100年纪念图片

一

1922年，为避免过多无线电信号广播干扰通讯，负责颁发电台广播执照的英国邮政总局决定向一家由领先的无线电器材制造商组成的公司发放单一的广播许可证，10月18日，BBC正式成立。11月14日，BBC的第一个电台“2LO”以中波在伦敦牛津街的塞尔福里奇百货公司（Selfridges Department Store）的屋顶开始广播。次日，“5IT”频道在伯明翰开始广播，“2ZY” 频道在曼彻斯特也开始了广播。

BBC电台的声音充斥着20世纪30、40年代英国人的生活。1932年，乔治五世通过电波发表圣诞节致辞，他利用广播直接向英国及其殖民地的人民发表讲话。此后，君主进行圣诞致辞的传统一直延续至今。这种充满活力的“新媒体”迅速成为公众的最爱。1932年“BBC帝国服务”（BBC Empire Service）开播，是BBC第一个针对英国本土以外广播的电台，1938年BBC阿拉伯语电台开播，是BBC的第一个外语节目。二战结束时，BBC以英语、阿拉伯语、法语、德语、意大利语、葡萄牙语和西班牙语七种语言向全世界广播。直到1965年，BBC的外语广播服务正式更名为“BBC国际频道”（BBC World Service；又译为“BBC全球服务”），至今仍在播出。

约翰·里斯（John Reith，1889-1971）是BBC的第一任总经理，他是一名工程师，身材高大、魁梧，是BBC的塑造者。他出生于苏格兰，父亲是一名牧师，他是家中七个孩子中最小的。他曾在日记中写道：“人们应该只讲出真相；除真相外没有其他的。”他经历了第一次世界大战，一战结束后，他迫切希望为世界做一些事情，希望“将最好的东西带给尽可能多的家庭”，把所有事实呈现给听众，让他们自己做判断。里斯在日记中吐露“我对广播一无所知”，但其他人也不懂。然而，里斯很快意识到了“新媒体”的重要性，并在1924年出版的《英国广播》一书中为“新媒体”撰写了精彩的宣言。他为英国的公共广播服务创建了模板。1927年，里斯成为BBC的首任总干事，并一直任职到1938年。

BBC历史上记载了无数个第一。1923年元旦，大本钟的钟声首次在电波中响起，预告新年的到来。这让许多英国人感到兴奋。第二次世界大战期间，大本钟的钟声被广播到被占领的欧洲领土之上，极大地鼓舞了英军的士气。也是从这一年开始，六声短促的电子蜂鸣声在整点报时响起，该时间信号是皇家天文学家弗兰克·沃森·戴森爵士（Frank Watson Dyson）和里斯所设想，最初由皇家格林威治天文台生成。1990年以后，BBC负责该时间信号。

1923年11月通过的《无线电报法》首次引入了每年10先令（50便士）的执照费。当时，劳动者每周的收入约为2镑12先令（2.60英镑）。1923年底，BBC已发放了200000张执照，到1928年，这一数字增加到250万。收取执照费的目的是使英国无线电行业正规化。直到今天BBC执照费的收入仍旧是其运营的主要资本。由于这种特殊的经费来源，BBC没有商业广告。理论上，节目制作人不受任何商业利益驱使，但事实上他们还是要面对各种压力，如在政治上，政府可以通过变更执照费来施压；同时他们还必须面对来自其它商业电视台的竞争。

BBC成立后遇到的第一个重大的事件是1926年的大罢工。这时BBC的新闻报道处于发展的初期阶段，如何公正报道这一事件是一个挑战。罢工使英国社会严重分裂、两极分化。这意味着报道一方的立场会激怒另一方，BBC同时报道当权派和罢工者的观点努力维持中立立场，但人们普遍认为BBC没能保持中立立场，反对党工党领导人指责BBC在罢工期间存在偏见，因为首相斯坦利·鲍德温（Stanley Baldwin）在里斯的家中发表了关于罢工的演讲；此外，在罢工期间，BBC允许当时的内政大臣丘吉尔不受限制地使用广播，但拒绝任何同情罢工者的人使用，包括坎特伯雷大主教兰德尔·戴维森（Randall Davidson），他希望广播和平呼吁，向罢工的煤矿工人做出让步。但里斯阻止了戴维森的请求，因为他担心这可能会引发政府对BBC实施更严格的控制。

二

1936年BBC在亚历山大宫（Alexandra Palace）推出了世界上第一个电视服务。在短短三年内，它确立了现在所知的电视的“规则”，但在第二次世界大战期间，该服务停止。但BBC在二战中发挥了重要作用，首相丘吉尔在1940年5月19日发表了激动人心、令人难忘的演讲“成为勇士”，结尾借用《马加比一书》（3章58-60节）中的话语，“武装自己，成为勇士，为战斗做好准备；因为我们宁愿战死沙场，也不愿看到我们国家和圣所蒙难……”。此后，丘吉尔发表了其他同样令人难忘的演讲：如6月14日的“他们最辉煌的时刻”和8月20日的“少数人”——赞扬英国皇家空军战斗机飞行员在不列颠之战中的勇气。

二战期间有一个令人难忘的小插曲是关于BBC复印部的玛丽·刘易斯（Mary Lewis）的故事。复印部是一个主要由女性组成的部门，负责打字和处理各种文书工作。1944年6月5日，玛丽和朋友们一起看着壁炉里的火，同时做一些装订工作来打发时间。大约晚上10点电话响了，一位资深同事问是否有人有空做点工作。她说当时已经下班，但如果他希望，她可以工作。她知道这份工作是保密的，于是费了好大劲从朋友身边抽身，然后她接过一份文件，跑去打字。原来这是“诺曼底登陆日的指示”。登陆将在第二天早上进行，她因承担了打字工作获得两个鸡蛋的奖励。

BBC新闻长久以来占据英国人生活的重要部分。历年来，BBC报道了二战、登月奇迹、柏林墙倒塌、9·11恐怖袭击等无数具有重要历史意义的事件。此外，BBC以其独特的地位，以其他广播公司无法比拟的方式将英国公众与君主制和国家历史联系起来——从报道、转播皇室婚礼和加冕典礼到重要的国家时刻。1953年，BBC的转播让英国人有机会近距离观看伊丽莎白二世女王的加冕典礼，这是英国战后第一个辉煌和庆祝的时刻。这一事件引发了前所未有的电视购买热潮，创纪录的2200万观众观看了女王加冕仪式。另一项重要的年度传统是BBC在伦敦白厅纪念碑现场直播阵亡将士纪念日（11月11日），女王（国王）陛下每年在这里主持纪念这个庄重的纪念活动。

王家铸币厂为纪念BBC100周年发行的硬币

三

音乐一直是BBC无线广播和电视的核心。1927年，BBC电台推出“逍遥音乐节”（the Proms），使古典音乐大众化，将其变成了世界上最大的古典音乐节。至今这个节目仍旧存在。现在，“逍遥音乐节”已经扩大到不仅包括最优秀的古典音乐，而且包括从乡村和民谣到爵士和世界音乐的各种音乐流派。它与其他大型音乐节同时举行，如“周末音乐节”（Big Weekend，每年五月中举办，是英国音乐节中最大的免费音乐节。在周末两天的音乐节期间，歌迷可以欣赏当今世界流行乐坛上一流歌手和乐队的表演）、雷丁音乐节、利兹音乐节以及格拉斯顿伯里音乐节。

体育也是BBC报道的重要内容。1948年奥运会恢复举办时（由于二战的爆发奥运会停办12年），BBC成为第一家将这一标志性体育赛事转播到千家万户的广播公司。1948年，英国只有10户家庭拥有电视，屏幕尺寸约为25x20厘米。尽管如此，BBC的报道是当时技术最先进的户外广播。到2012年，伦敦夏季奥运会的报道使BBC创造了另一项纪录——5200万人（占英国人口的90%）观看了奥运会。这是第一届真正数字化的奥运会，约5500万人浏览访问了BBC体育的在线报道。此外，欧洲杯、世界杯等足球赛也是大部分球迷们热切期待的赛事。扣人心弦的赛事似乎把英国人团聚在一起，人们暂时忘记了党派的分歧、脱欧留欧的争执，一起为英格兰队加油。英超的赛事更是吸引大量的球迷到现场或在电视前观看，所有的激情、热情被点燃、挥洒。

纵贯BBC的发展历程的另外一个领域是教育，该公司一直致力于利用广播的力量让教育更加普及，BBC网站教育网页写道：“我们的愿景是通过教育来改变生活”。BBC宪章中写道“BBC应该帮助每个人以他们觉得容易理解、引人入胜、鼓舞人心和具有挑战性的方式学习不同的主题。BBC应提供专业的教育内容，帮助支持全英国儿童和青少年的学习。”1924年，学校广播电台推出，利用这一出色的“新媒体”将更广阔的世界带入课堂。这种创新在1981年得以延续，当时英国广播公司推出了“BBC微型计算机系统”（BBC Micro），首次将电脑带入英国课堂。2012年，BBC与开放大学建立了开创性的合作伙伴关系，通过提供早间和深夜广播和书面材料，向所有人打开了高等教育的大门。迄今为止，已有200多万成年人通过这一合作伙伴关系获得学位。

非常成功的教育部门是BBC旗下的“比特赛斯”（Bitesize）频道，其内容在网站也可以访问。它是英国最受欢迎的教育网站，超过80%的中学生都在使用它。“比特赛斯”为5-16岁的儿童提供与教育部批准课程相关的自学和家庭学习资源。“比特赛斯”对年轻学习者来说是非常珍贵的资源，它使用丰富的视频、音频、游戏、互动活动、书面内容、信息图表和指南来支持英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔士学生的学习。

此外，“BBC教学”网站（BBC Teach）通过与BBC最好的品牌合作，为课堂创建与课程相关的内容来支持教师的教学。BBC发挥的教育作用在COVID-19大流行期间被人们充分认识。在整个不列颠因疫情停课期间，没有电脑设备或网络不畅地区的孩子们可以在电视上进行学习。

四

也许没人会预料到百年后BBC依旧是英国媒体的中流砥柱。1922年BBC成立时只有一家广播公司，而今天BBC要面临天空（SKY）卫视和ITV等直接竞争对手的竞争，此外还有美国的网飞公司（Netflix）和亚马逊视频（Amazon Prime）、油管（YouTube）以及抖音和其他各种短视频平台的竞争。互联网的出现改变了媒体生态，面对基于互联网的视听服务的竞争，BBC的广播电视频道经历了观众的流失。因为在互联网时代，年轻人获取新闻的渠道和方式与中老年人不同。但BBC非但没有在竞争中落败，相反，互联网的出现让BBC在网络世界中占据了重要的一席之地。BBC的网络电视和广播平台（iPlayer）于2007年推出，它随着智能设备的发展而发展，使观众能够策划自己的电视节目表，并在空闲的时候观看自己喜欢的节目，其目标是“不错过不可错过的节目”。BBC收音机播放器（Radio Player，现为“BBC声音”）的诞生也让听众能够在线或通过智能手机应用程序欣赏自己喜欢的音频节目，包括现场广播节目或播客。

英国通讯管理局（Ofcom）在BBC《2017-2018年年度报告》中指出，BBC仍然是许多英国人非常重要的新闻来源。它的新闻迎合了各种口味和兴趣，并且BBC的新闻报道受到人们广泛信任。2020年的数据显示，其广播新闻服务覆盖了英国2/3的成年人（68%），而其在线新闻覆盖了一半人口（50%）。BBC的新闻引受到来自政治光谱各个方面广泛关注的一个原因是BBC的知名度及可信度，尽管其新闻受到政治左派人士的更多偏爱，但大多数英国人非常重视BBC的新闻。特别是在重大选举期间，BBC是人民主要的新闻来源。

同时，英国通讯管理局发现，虽然BBC新闻在大多数人中保持了可信和准确报道的声誉，但一些人认为它代表的是白人、中产阶级和以伦敦为中心的观点。2019年初，虽然BBC在广播听众（占所有听众的63%）和电视观众（占所有观看人数的31%）中保持了主导地位，但它在数字环境中的影响力要低得多（占所有数字消费时间的1.5%）。相比之下，谷歌（22%）和脸书（14%）占据了更多的数字媒体消费时间。因此，BBC及其总干事面临复杂的挑战，他们不仅要处理政治审查，还要处理一些更根本的问题，即在数字、移动和平台主导的媒体环境中，真正公正、高质量和独特的BBC应该是什么样的？当公共服务基于通过移动设备传递价值而不是通过广播吸引公众的注意力时，BBC应该如何发展？BBC能否坚持到下一个百年的生日？