人们的幸福程度随着年龄的增长而变化。图片来源：Simon Dawson/Bloomberg

人们过去常常对中年生活感到非常不满意，这在满意感更高的青年和老年时期之间形成了一座“不幸福驼峰”。但一项8月27日发表于《公共科学图书馆-综合》的研究发现，现在情况已经不一样了。

论文通讯作者、英国伦敦大学学院的Alex Bryson指出，这个众所周知的“驼峰”已经消失了，但并非因为中年人更快乐，而是因为年轻人没有以前幸福了。“我们发现40岁以下人群的压力在持续上升，而且年龄越小，压力上升得越快。由此可见，压力正随时间发生倾斜，年轻人变得越来越痛苦。”Bryson说。

此前基于145个国家数据的研究表明，30岁前和70岁后是人生最幸福的阶段，50岁左右则达到了不快乐的顶峰。这种趋势甚至出现在猩猩和黑猩猩中。然而根据在美国和英国进行的两项心理健康调查数据，Bryson和同事注意到，“不幸福驼峰”似乎已经消失了。

为了验证这是否为一种全球现象，研究人员分析了2020年起在美英等44个国家的近200万人中开展的一项名为“全球思维”的心理健康研究数据。他们发现，在参与研究的每个国家中，不幸福感随着年龄的增长而减少，“不快乐的驼峰”已被一条逐渐下降的曲线所取代。

那么现在的中年人比以前更幸福了吗？“绝非如此。”Bryson说，“中年人群体处于中间状态，他们的情况并没有太大变化。所有改变都发生在年龄分布较低的部分。”

Bryson表示，这种新趋势在英美等高收入英语国家最为显著，而在网络普及率低的非洲地区最不明显。例如，在坦桑尼亚，2022年仅有32%的人口能上网，而不上网的年轻人比上网的年轻人快乐得多。他说，进一步的研究可以帮助解释这些发现。

Bryson认为，年轻人幸福感下降可能源于多种因素，包括社交媒体使用增加、疫情隔离措施带来的孤立影响，以及难以获得精神健康服务等。

相关论文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0327858

（原标题为《中年不再是最不快乐的时光》）