东亚杯首战0比3输给韩国队的背景下，从结果上看，国足次战对阵日本0比2的结果是可以接受的。事实上，对阵韩国和日本的两连败，属于意料之中。对于中国队来说，收官战对阵中国香港队的比赛堪称绝对意义的荣誉之战。据记者了解，国足内部的目标就是全力以赴打好这场比赛。

正在循序渐进取得进步

“我们知道对手日本是亚洲最强队，我们也进行了相应的技战术布置，队员很努力地去执行，场上也有一些新球员，场上球员都很拼。”不管从过程到结果，本场对阵日本的比赛比起5天前对阵韩国都有一定的改观，但临战主帅久尔杰维奇还是有些遗憾。

“从比赛过程来看，这是连续第二场比赛对方的第一脚射门就取得了进球。任何球队开场就0比1落后，会给球员带来很大困难，但我们通过拼搏制造了射门机会，很遗憾没有扳平比分。比赛过程是艰苦的，我们感谢球员的拼搏精神，但要从比赛里看到积极的和好的方面。”

作为临时主帅，久尔杰维奇承担了中国队2030周期的第一项赛事任务，在他看来，组建一支全新的团队向来是困难重重的，“然而我坚信我们正在循序渐进地取得进步。 这是我们下个周期的开始，从建队角度来说，招了很多新球员，我选择球员除了看球员的水平，也要看国家队的发展。对于这些球员，我不能说我完全满意，但确实从中看到了好的东西。”

东亚杯前两场比赛，蒯纪闻、吾米提江、刘浩帆、汪士钦这四名年轻球员完成了国家队首秀，另外三名首次入选的年轻人于金永、薛庆浩和廖锦涛还未能得到出场机会。考虑到最后一场和中国香港队比赛球队在结果上会面临很大的压力，这三位新人出场、至少是首发的可能性是比较低的。

从东亚杯前两场比赛来看，在门将和后腰这两个关键位置，久尔杰维奇对于人员的使用是比较谨慎的，颜骏凌、黄政宇和徐新得到了更多的机会，反而在边路和攻击线上，他给了不少年轻球员机会。

对于年轻球员的成长，久尔杰维奇以王钰栋为例，“他从U20亚青赛开始就有很好的表现，大家给予了他很高的期望。大家也要清楚地认识到，作为年轻队员他有好的未来，但要合理地让他成长。他的年龄还没有到在国家队挑起大梁的程度，要给他发展的空间。当然不容置疑他是个好球员，我也相信他的能力。”

对阵中国香港不容有失

连续0比3、0比2输给韩国和日本后，中国队成为本届东亚杯上唯一一支尚没有取得进球的球队。而中国香港队在第一轮和日本队的比赛中由安永佳打进挽回颜面的进球。当然相比于中国队-5的净胜球，中国香港队两战得失球比为1比8，因此中国队目前排名第三，最后一轮只要不输给中国香港队就能不垫底。

事实上最近几届东亚杯对于中国队来说，输给韩国和日本都是常态，差别无非在过程好看点，最后比分别太夸张。真正有意义，或者说能挑逗球迷敏感点的比赛就是对阵中国香港。此前两届东亚杯，2019年年底，李铁带队2比0击败中国香港，2022年7月底，扬科维奇带队1比0险胜。

不过在2024年元旦这一天，为了备战亚洲杯小组赛的中国队和中国香港队进行了一场热身赛，比赛虽然是全封闭情况下进行，但也被计算为国际A级比赛，这场比赛谭龙开场9分钟就取得进球，然而下半场王上源因为和主裁判理论吃到红牌，中国香港队短时间内打进两球逆转了比赛，此后国足助教佩洛维奇和后卫吴少聪也分别吃到红牌，最终国足1比2输球，这也是自1985年5月19日那场比赛后国足首次输给中国香港。

媒体也深知对阵中国香港队的重要性，打完和韩国队比赛后的新闻发布会上，久尔杰维奇就被问到了相关话题，当时他以先考虑和日本队比赛为由进行了回避。本场比赛后塞尔维亚人再次被问及相同问题，对此他比较有信心地回答道，“你要明白，面对每一个对手，都必须秉持同样的斗志。倘若能保持这种昂扬的斗志，并且在细节上加以完善，我坚信我们定能赢得比赛。”

中国足协自然也明白比赛的重要性，中国足协主席宋凯和副主席许基仁东亚杯期间都陪伴着球队，对于和中国香港队这场挽尊之战，足协的目标非常明确，就是全力以赴打好比赛。

事实上中国香港队同样对比赛抱有很高期待值，主教练韦斯特伍德表示，“对阵中国队，我想主动进攻并且取得进球。我们在这次比赛只进了一个球，我也不想一分不拿地离开韩国。 我和我的球员都不喜欢输，我们会尽最大努力取胜，当然赢球是不能担保的，但场上的努力程度和技术展现是可控的。”