辣椒在四川话里为什么叫“海椒”？它和海上丝路有什么关系？漫画家寂地的《书中礼物》系列，本期与大家分享常任侠先生的《海上丝路与文化交流》这本书。

我现在在尼泊尔旅行，出发前带了《海上丝路与文化交流》这本书在路上阅读。它是“大家小书”精选集中的一本，这一套书我都很喜欢，内容有关于文学、艺术、建筑、文化、考古等，它们经过了时间的沉淀，透露出老一辈社会科学工作者们认真耕耘的态度。本期的《书中礼物》，先与大家分享其中的一本——《海上丝路与文化交流》。

《海上丝路与文化交流》，常任侠/著，文津出版社，2024年11月版

作者常任侠先生曾在1957年到尼泊尔进行文化交流。常先生虽已不在人世，他写下的小书，却碰巧被我这个读者带回了他半个世纪前到过并且怀念着的国度，真是一种奇妙的缘分。

古老丝路上的文化与交流，至今也在我们生活中留下了独特的印记。作为四川人，我其实一直搞不懂为什么四川话里的辣椒是“海椒”，想不通它和海有什么关系。读了这本书才明白，辣椒最早是通过海运到达中国的，然后就被（生活在）气候潮湿（的地方）、喜爱辛辣的四川人接受，促进了川菜的发展，成为了川菜的“灵魂”。它普及得就像本土作物一样，只有在方言的称谓中，还留存着它来历的线索。

而印度的一些神话故事，也像辣椒刺激着我们的味蕾般，点亮了古代故事创作者们的想象力，像猴神哈奴曼、哪吒等。他们的故事在中国被讲述，然后慢慢变得本土化，成为了我们戏曲、神话故事，甚至是文学创作的灵感来源。

而在俄语、葡萄牙语、阿拉伯语、日语等语言中，茶的发音，都原原本本地使用了最早的中文发音。茶远远不是一种饮料，更是文化传播的助燃剂。

与茶叶一起传播的，还有禅宗的思想。中国的道家哲学，遇见了印度的禅那思想，产生了不可思议的化学作用，渐渐诞生出对中国佛教思想影响深远，至今越来越被全世界所接受和认同的禅宗思想。

缤纷的宝石，珍奇的异兽，稀有的植物，罕见的商品，在海上丝路静静地交换着。于是花园飘出来自遥远国度的芬芳，建筑雕塑变得更加丰富多彩，海上丝路的人民渐渐接受和拥抱了祖先们不曾见过的一切，看见了异国文明的智慧与光芒。这些文化交流，千百年来，在丝路点亮的地图上，慢慢描绘出美丽的图案。

可是，这条海上丝路，走起来也没有那么容易。书的第二章《向大海彼岸表达虔诚》，短短数页却令我久久难以平息。里面记录了一些人的名字，那些名字的主人，都是在海上丝路，为了佛法和理想而来来往往的人。他们每个人的一生，其实都可以被写成一本书。

其中有一名叫做常愍的僧人，他乘坐商船赴西方礼佛，途中遭遇风暴，船只即将沉没，商人们都争先恐后地逃上了救生的小艇，船主很敬重僧人，为他留下了空位，高声呼唤他。他却请船主去救别人，自己合掌念经，淡然赴死。

根据《历代求法翻经录》的记载，像常愍这样一去不复返的人，有很多很多，有些人被大海吞没，有些人在路上病逝，很多人不知所终。他们当中特别幸运的那些，历经千辛万苦，带回了翻译的佛经、典籍，也将中国文化传播到了更远的地方。

旅途中，与你分享《海上丝路与文化交流》，愿我们读万卷书，行万里路。